Klupska karijera:

Rođen u Austriji, Mateo Kovačić je od prvih nogometnih koraka u Linzu ostavio dojam izuzetnog potencijala kojeg su prepoznali klubovi poput Ajaxa, Juventusa i Bayerna. Ipak, kao 13-godišnjaka ga je uspio dovesti zagrebački Dinamo gdje je pažljivo razvijan njegov sjajan talent. Nakon samo 73 nastupa u dresu Modrih, uključujući i 12 susreta Lige prvaka, Kovačića je kao 18-godišnjaka kupio milanski Inter u kojem je postao jedan od osnovnih "temeljaca" za budućnost kluba. U ljeto 2015. godine, Kovačićevu kvalitetu prepoznao je madridski Real te ga kao 21-godišnjaka doveo u spektakularnom transferu doveo u Kraljevski klub s kojim je u sezoni 2015./2016. podigao trofej osvajača Lige prvaka. Kovačić je s Realom nastavio nizati trofeje, uključujući još dvije Lige prvaka kao i dva Svjetska klupska prvenstva. U ljeto 2018. godine Kovačić je otišao na posudbu u Chelsea, gdje je godinu potom prešao za stalno. S Chelseajem je 2021. godine osvojio novu, četvrtu Ligu prvaka.

Reprezentativna karijera:

Kao jedan od najvećih talenata hrvatskog nogometa od osamostaljenja, Kovačić je bio na radaru nacionalnih selekcija svih dobnih kategorija, pa ne čudi što je i posljednju stepenicu preskočio "prije roka". Za A selekciju debitirao je kao 18-godišnjak i to, ni manje ni više, kao starter u kvalifikacijskom ogledu protiv Srbije u Zagrebu. Kovačić je bio član hrvatske reprezentacije na Svjetskom prvenstvu 2014. godine gdje je dobio povjerenje startati u utakmici otvaranja protiv domaćina Brazila. Prvijenac za reprezentaciju zabio je u prijateljskom ogledu protiv Gibraltara u lipnju 2015. godine, a član je potom i hrvatske reprezentacije na Europskom prvenstvu u Francuskoj 2016. godine. 2018. godine bio je član hrvatske reprezentacije koja je na Svjetskom prvenstvu u Rusiji osvojila srebrnu medalju.

Igrački profil:

Kovačićev natprosječni talent vidljiv je nakon svakog dodira s loptom. Ističe se lakoćom u igri kakva je rezervirana samo za velike igrače, a koja je vidljiva i u primanju lopte, predavanju i najviše driblingu -  Kovačić lakoćom prolazi i pored najčvršćih čuvara. Izvanserijsku kvalitetu najbolje potvrđuje odluka madridskog Reala da ga dovede u redove jedne od najboljih svjetskih momčadi, a potom se s Realom i Chelseajem dokazao u najjačim svjetskim natjecanjima.