U prvoj utakmici 4. pretkola Europske lige, Gent je kod kuće nakon preokreta svladao Rijeku s 2:1, pa se hrvatski doprvak vraća na Kvarner s važnim golom u gostima i aktivnim rezultatom uoči uzvrata na Rujevici.
Iako je utakmica započela dominacijom Genta, Rijeka je uspješno došla u vodstvo u 40. minuti. Za hrvatske doprvake zabio je Tibor Halilović pred kraj prvog poluvremena. Riječani su nakon neiskorištene šanse Genta krenuli u protunapad, a Haliloviću je za pogodak asistirao Antonio Mirko Čolak, kojemu je izbornik Zlatko Dalić nedavno uputio pretpoziv za nadolazeće rujanske utakmice A reprezentacije.
Napeto drugo poluvrijeme osiguralo je izjednačenje Genta u 57. minuti, nakon što su Belgijci uspješno probili riječku obranu. Pogodak za 1:1 postigao je centralni napadač Buffalosa Laurent Depoitre, a nadareni Belgijac odgovoran je i za pogodak kojime su domaćini došli u vodstvo u 70. minuti.
Rezultat je ostao nepromijenjen do kraja utakmice te će Rijeka u uzvratni susret na domaćem terenu ući s jednim golom zaostatka. Uspije li pobjednik Hrvatskog kupa preokrenuti rezultat u utakmici koja je na rasporedu sljedećeg tjedna te sačuva li Dinamo prednost nad Rosenborgom u uzvratnoj utakmici na stadionu Lerkendal, Hrvatska će ove godine imati svoje predstavnike u grupnoj fazi oba europska klupska natjecanja.
Kraj utakmice 🔵⚪#ZajednosmoRijeka pic.twitter.com/eW0foySaoq
— NK Rijeka (@NKRijeka) August 22, 2019
